Joga i medytacja to popularne ćwiczenia, które mają korzystny wpływ na mózg. Praktykowanie ich przez zaledwie 25 minut może znacznie poprawić funkcjonowanie mózgu i poziom energii, w porównaniu do spędzania 25 minut na spokojnym czytaniu, donoszą najnowsze badania z Kanady.
Kimberley Luu i profesor nadzwyczajny Peter Hall z School of Public Health and Health Systems na University of Waterloo w Ontario, Kanada, relacjonują swoje badania w czasopiśmie Mindfulness.
Joga i medytacja, kiedyś uważane za zwyczaje wschodnie, stają się głównym nurtem ćwiczeń również dla Zachodu.
Na przykład w Stanach Zjednoczonych jest 36,7 miliona ludzi praktykujących jogę, „w porównaniu do 20,4 miliona w 2012 r.”, a jednocześnie około 18 milionów stosuje medytację.
Ostatnie badanie przeprowadzone przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wykazało, że praktyka jogi wśród osób aktywnych zawodowo w USA wzrosła ponad dwukrotnie w latach 2002–2012, z 6 do 11 procent. Praktyka medytacyjna również wzrosła z 8 do 9,9 procent.
Hatha joga i mindfulness
Spośród wielu stylów jogi najczęściej praktykowaną na Zachodzie jest joga Hatha, która łączy oddech z medytacją i ruchem oraz kończy się relaksacją. Joga Ashtanga i Iyengar są przykładami jogi hatha.
Medytacja uważności (Mindfulness) to podejście, które kładzie nacisk na zwracanie uwagi na to, co dzieje się w umyśle, bez oceniania go i osądzania. Chociaż joga często obejmuje pewne aspekty mindfulness, można ją również praktykować samodzielnie.
Hall wyjaśnia: „Hatha joga i medytacja uważności koncentrują zarówno świadomą moc przetwarzania mózgu na ograniczonej liczbie celów, takich jak oddychanie i wykonywanie określonych pozycji, a także zmniejszają przetwarzanie nieistotnych informacji”.
Wyjaśnia, że on i Luu byli zainteresowani ustaleniem, czy te dwie praktyki mogą mieć „pozytywny efekt przeniesienia”, który pomaga ludziom „łatwiej skoncentrować się na tym, co robią w życiu codziennym”.
Funkcja wykonawcza
W kompleksowym przeglądzie dowodów dwaj autorzy doszli już do wniosku, że istnieje potrzeba „lepszej jakości badań” nad wpływem Hatha Jogi na funkcje wykonawcze.
W tym artykule opisują funkcję wykonawczą jako „zestaw procesów poznawczych wyższego rzędu”, który umożliwia kontrolę zachowania, emocji i myśli niezależnie od bodźców.
Funkcja wykonawcza działa poprzez kory przedczołowej mózgu i innych powiązanych z nim ośrodków. Zazwyczaj wiąże się to z pamięcią roboczą, elastycznością umysłową i kontrolą zahamowań.
Wielu badaczy uważa również funkcję wykonawczą za odpowiedzialną za inne procesy, takie jak podejmowanie decyzji, rozwiązywanie problemów i kontrola uwagi, ponieważ są one ściśle z nią powiązane lub w dużym stopniu zależne.
W swoich nowych badaniach naukowcy zaprosili 31 zdrowych, „średnio doświadczonych” praktyków w wieku średnio 28 lat, aby ukończyli trzy sesje Hatha Jogi (w tym element medytacji mindfulness), medytacji uważności (bez jogi) i cichego czytania ( zadanie kontrolne).
Użyli „projektu eksperymentalnego wewnątrz badanych”, co oznaczało, że uczestnicy nie wykonali zadań w tej samej kolejności (każdemu losowo przydzielono kolejność).
Poprawiona funkcja wykonawcza, nastrój, przypływ energii
Badacze oceniali funkcję wykonawczą przed każdą sesją oraz po 5 minutach i 10 minutach po każdej sesji, stosując standardowy test zwany „zadaniem interferencji Stroopa”.
Zespół odkrył, że uczestnicy znacznie poprawili swoje wyniki funkcji wykonawczych po sesjach Hatha jogi i medytacji w porównaniu z wynikami przed i po sesji czytania.
Zauważają jednak, że poprawa ukazała się tylko w 10-minutowych testach po sesji, a nie w 5-minutowych testach po sesji.
Korzystając z narzędzia do samodzielnego raportowania o nazwie Profil stanów nastroju, naukowcy odkryli również, że zarówno Hatha Joga, jak i medytacja uważności spowodowały znacznie lepszą ocenę nastroju w porównaniu z czytaniem.
To narzędzie obejmuje „podskalę wigor-aktywność”, która mierzy poziomy energii. W tej podskali, podczas gdy zarówno hatha joga, jak i medytacja uważności porównywały się pozytywnie z czytaniem, a hatha joga wykazała „znacznie większe korzyści”.
Luu wyjaśnia, że istnieje „wiele teorii na temat tego, dlaczego ćwiczenia fizyczne, takie jak joga, poprawiają poziom energii i wydajność w testach poznawczych. Obejmują one uwalnianie endorfin, zwiększony przepływ krwi do mózgu i zmniejszone skupienie na uporczywych myślach.”
Ponieważ uczestnicy nie byli reprezentatywni dla ogółu populacji, potrzebne są teraz dalsze badania z udziałem różnych grup ludzi.
„Chociaż aspekt medytacyjny może być nawet ważniejszy niż pozowanie fizyczne w celu poprawy funkcji wykonawczych, istnieją dodatkowe korzyści z hatha jogi, w tym poprawa elastyczności i siły. Korzyści te mogą sprawić, że hatha joga przewyższa samą medytację, pod względem ogólnych korzyści zdrowotnych . ” Prof. Peter Hall
Joga wpływa pozytywnie nie tylko na pracę mózgu. Dowiedz się jak może pomóc w leczeniu schorzeń tarczycy.
Skomentuj